第二日，永安帝得知寧王欲拜祭先皇后的消息，立刻準了奏請。許是內心覺得對先皇后有所愧疚，他決定將這份愧疚轉化對陸淮寧的補償。
隨即，他揮筆寫下圣旨，任命陸淮寧主持恩科，這份殊榮足以彰顯他對陸淮寧的恩寵。
七月十三這天，陸淮寧乘坐著裝飾華麗的五駕雕花馬車，前往皇陵拜謁先皇后。
隨行的官員多達數十名，盛大的儀仗隊伍綿延近百米，引得路人紛紛駐足觀看，無不贊嘆寧王如今風頭正盛，恩寵無邊。
沈如周并未出門去看熱鬧，獨自在醫館里配藥，陸淮寧的傷口雖已結痂，但這一番車馬勞頓少不得又要裂開，接下來還要忙科考的事情，這傷想要養好，怕是還要費些時日。
于是，她決定多配些藥，以備不時之需。
她正專心捻藥粉時，一陣腳步聲傳來。她抬頭一看，竟是蕭辰衍。她不禁蹙起眉頭。
蕭辰衍見狀，心中如同被掏空一般，空落落地難。他澀聲問道：“你就這么不想看見我嗎？”
“我跟殿下已經和離，本該各自安好，不知今日殿下前來，所為何事？”沈如周手上不停，將小藥杵搗得砰砰響。
蕭辰衍面色一沉，可一想到終是自己對不住她，也不好發作，好言好語的說：“往日種種皆是我的過錯，你總得給我個機會賠罪不是？今日天天不錯，我想邀你一同游湖，不知你意下如何？”
沈如周本欲拒絕，可轉念一想，北修宴此時外出辦事，一會兒就要回來了。若是兩人碰面，可就不妙了。
于是，她勉強應下，“聽聞湖上荷花開的正好，我正想瞧瞧去呢。”
見她應下，蕭辰衍喜得嘴角上揚，“我讓人備了車，我們即刻出發吧。”
兩人很快到了湖邊，荷花開得正盛，吸引了不少男男女女前來賞玩。
沈如周倏然間想起上次和北修宴游湖的情景，那次兩人尚未表明心跡，她滿腹愛意藏在心間，如今兩人已經情意綿綿，若是也故地重游，定是別有一番滋味。
蕭辰衍見她看著荷花出神，只當她是喜歡，勾唇一笑道，“岸邊荷花不多，一會兒我們坐了船往湖心去，那里才好看。”
“嗯。”沈如周起身，隨著他在堤岸上走著。
“如周。”忽然，身后傳來一聲清亮的女聲，沈如周回頭，見是蕭若寒走了過來。
蕭若寒高興地湊到她身邊，笑著與她攀談起來。
這時，洪溪也買了冰糖葫蘆跑了過來。他見場面有些僵持，便用胳膊碰了碰蕭若寒，小聲提醒她向太子殿下行禮。
蕭若寒這才反應過來，忙與洪溪一起向蕭辰衍行禮。
然而，蕭辰衍看著兩人親昵的舉動，心中卻涌起一股莫名的怒火。他冷笑一聲，語帶譏諷地說道：“攝政王才失蹤不久，你就這么明目張膽的和別的男人在一起了。真是個水性楊花的女子。”
蕭若寒聞言氣不過，開口反駁，“誰水性楊花了？我喜歡的一直就是洪溪。”
沈如周也緊跟著說道：“先前攝政王見他們真心相愛，便成全了兩人。殿下何必再說這些傷人的話，平白污了姑娘家的名聲。”
聞言，蕭辰衍冷哼一聲，語含譏諷，“攝政王還真是大度啊，自己的愛妾說讓就讓。”
沈如周聽他此言，不禁想起先前和離時，蕭辰衍那霸道專橫的態度，仿佛要將她視為私有物一般，完全不顧及她的想法。
她不禁冷聲刺道：“男女之事，原該你情我愿。強求無益，君子理應有成人之美。”
蕭若寒見狀，跟著幫腔，“是啊，人還是要有自知之明的。明知對方不喜歡，卻還要硬往上湊，甚至巧取豪奪，那與強盜何異？”
兩人你一言我一語，像是揮著一把帶了倒刺的鞭子，將蕭辰衍抽的遍體鱗傷。
他臉色一沉，眼中閃過一絲不悅，但隨即又強壓下怒火，試圖用權勢和地位來打動沈如周：“你們女人懂什么，只知貪戀那一點溫存，卻不知日后的生活得要男人的權勢來支撐。”
他瞥了一眼洪溪，眼中滿是不屑，“蕭若寒，你一個千金小姐，跟著一個侍衛能給你什么，只怕日后還要為柴米油鹽發愁。”
沈如周聞言，輕輕搖了搖頭，她深知幸福不是用權勢和地位來衡量的。她緩緩說道：“粗茶淡飯未必就不好，殿下仔細想想身邊的人，都是過著錦衣玉食的生活，可真正開心的又有幾個？人活于世，舒心最是要緊。”
蕭辰衍被懟的啞口無言，心中卻涌起一股莫名的情緒。
他看著沈如周那明媚動人的面容，心中涌起一股強烈的渴望。他渴望能夠重新擁有她，渴望能夠彌補過去的錯誤。
不多時，游船靠岸，君武站在船沿恭候。沈如周隨蕭辰衍一道上了游船。
游船緩緩駛離岸邊，沈如周靠在船欄上，感受著湖風輕拂面頰的愜意。她的眼神中透著一絲慵懶和散漫，仿佛在享受著這難得的寧靜時光。
蕭辰衍看著，心中涌起一股沖動。
他下意識的往她身邊挪了挪，幾乎要失去理智的上去環抱住她，可最終還是忍下了。
他不敢貿然行動，生怕沈如周會生氣，怕她再不理他。
他盼著沈如周有朝一日，心甘情愿的把自己交付予他。
蕭辰衍深吸一口氣，聲音聽起來很是誠懇，“如周，我知道我過去做錯了許多，是我傷了你。所以我想用余生好好補償你，只希望你給我一次機會。”
沈如周沒有看他，閉著眼感受金燦燦的光落在身上的溫暖，不緊不慢的道：“有些事經歷一次就夠了。殿下還是放過臣女吧！”
“可我……放不下你。”蕭辰衍心中一陣刺痛，他想要沈如周回到自己身邊，莫說是幾句軟話，任何代價他都在所不惜。
可沈如周依舊無動于衷，神情寡淡，話語里帶著看透世事的清醒，“殿下，都過去了，我對你已經沒有情意了，一絲一毫都沒有了。”
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